மகளிர் கிரிக்கெட் 50 ஆண்டு நிறைவை இன்று (அக்டோபர் 31) இந்தியா கொண்டாடுகிறது. இந்திய மகளிர் கிரிக்கெட் வரலாற்றில் இன்று மறக்க முடியாத நாள். இதே நாளில் 1976-ஆம் ஆண்டு இந்திய மகளிர் அணி தனது முதல் அதிகாரப்பூர்வ சர்வதேசப் போட்டியில் களமிறங்கியது.
பெங்களூருவில் தொடங்கிய பயணம்
1976 அக்டோபர் 31 அன்று பெங்களூருவின் சின்னசாமி மைதானத்தில் மேற்கிந்தியத் தீவுகளுக்கு எதிராக முதல் டெஸ்ட் தொடங்கியது. ஆறு டெஸ்ட் கொண்ட தொடரின் முதல் ஆட்டமான அது டிராவில் முடிந்தது. இந்தத் தொடரின் தொடக்கப் புள்ளியாக அமைந்த இந்த ஆட்டம், மகளிர் கிரிக்கெட் 50 ஆண்டு பயணத்தின் முதல் அத்தியாயம் என்றே சொல்லலாம்.
போட்டியின் முக்கியத் தகவல்களைச் சுருக்கமாகப் பார்த்தால்: தேதி 1976 அக்டோபர் 31, எதிரணி மேற்கிந்தியத் தீவுகள், முடிவு டிரா. இந்தத் தகவல்கள் அன்றைய அணியின் தொடக்கத்தை வரையறுக்கின்றன. முதல் டெஸ்ட் டிராவில் முடிந்தாலும், அதே தொடரில் அணி வெற்றியையும் பதிவு செய்தது என்பது அந்த முயற்சிக்குக் கிடைத்த பலன்.
அந்தப் போட்டியில் இந்திய அணியை வழிநடத்தியவர் சாந்தா ரங்கசாமி. அவர் சென்னையில் பிறந்தவர் என்பது தமிழக ரசிகர்களுக்குப் பெருமை தரும் விஷயம். முதல் சர்வதேசப் போட்டியில் அணியை வழிநடத்தும் பொறுப்பு அன்றைய வீராங்கனைகளுக்கு எளிதானதாக இருந்திருக்காது. அந்தப் பொறுப்பைச் சுமந்தவர் என்ற வகையில் அவரின் பங்கு இன்றும் நினைவுகூரத்தக்கது.
மகளிர் கிரிக்கெட் 50 ஆண்டு: வளர்ந்த பாதை
அதே தொடரில், 1976 நவம்பரில் பாட்னாவில் நடந்த ஆட்டத்தில் இந்தியா தனது முதல் டெஸ்ட் வெற்றியைப் பதிவு செய்தது. அந்த வெற்றியும் சாந்தா ரங்கசாமியின் தலைமையில்தான் கிடைத்தது.
அன்றைய காலத்தில் வசதிகள் குறைவு, ஆதரவும் குறைவு. இருப்பினும் அந்த முன்னோடி வீராங்கனைகள் போட்ட அடித்தளமே இன்றைய அணியின் வளர்ச்சிக்கு வழிவகுத்தது.
அண்மையில் இந்திய மகளிர் அணி 2025 உலகக் கோப்பையை வென்று சாதனை படைத்தது. இந்த ஆண்டு அக்டோபர் 6 அன்று ஹர்மன்பிரீத் கவுர் கேப்டன் பதவியில் இருந்து விலகியதையடுத்து, ஸ்மிருதி மந்தனா புதிய கேப்டனாக நியமிக்கப்பட்டுள்ளார்.
முன்னோடிகளுக்கு அங்கீகாரம் வேண்டும்
மகளிர் கிரிக்கெட் 50 ஆண்டு நிறைவையொட்டி பிசிசிஐ சிறப்பு நிகழ்ச்சி எதையும் நடத்தவில்லை என்று சாந்தா ரங்கசாமி வருத்தம் தெரிவித்திருந்தார். ஆண்கள் அணியின் 500-ஆவது டெஸ்டுக்குக் கிடைத்த கொண்டாட்டம் போல் தங்களுக்கும் கிடைக்கும் என எதிர்பார்த்ததாகவும், இன்னும் நேரம் இருக்கிறது என நம்புவதாகவும் அவர் கூறினார்.
அவர் 2017-இல் பிசிசிஐயின் வாழ்நாள் சாதனையாளர் விருதைப் பெற்ற முதல் பெண் கிரிக்கெட் வீராங்கனை என்பதும் குறிப்பிடத்தக்கது.
மகளிர் கிரிக்கெட் 50 ஆண்டு என்ற இந்த மைல்கல், அன்றைய முன்னோடிகளையும் இன்றைய நட்சத்திரங்களையும் இணைக்கும் தருணமாக அமைகிறது. ஒவ்வொரு வெற்றிக்குப் பின்னும் அந்த முதல் அடியின் உழைப்பு இருக்கிறது. இந்த 50 ஆண்டு காலப் பயணத்தை நினைவுகூர்வது, தொடக்ககால வீராங்கனைகளின் பங்களிப்பைப் புதிய தலைமுறைக்குக் கொண்டு செல்லும் வாய்ப்பாகவும் அமைகிறது.
இதையும் படிக்க: மனிஷா பன்வாலா தங்கம்: உலக மல்யுத்தத்தில் இந்தியாவின் முதல் பெண் சாம்பியன்